EnvisionTEC的 Perfactory 3D打印机凭借其打印表现且能够节省成本，改变了喷嘴设备制造商Hypro EU的生产进程。Hypro EU公司在1954年成立于英国剑桥郡，多年来一直制造农业和工业的喷嘴。作为这个领域的全球领导者，Hypro在生产优质产品方面建立了良好的信誉，主要生产喷涂设备，包括农作物喷洒、灭火、油漆预处理等方面。

Hypro与3D打印

在工作上与顾客近距离接触后，为了满足顾客特别的需求，并且让生产进程有更好的发展，Hypro采用了最新的增材制造技术来生产原件以及其他产品。Hypro坚持做高质量的产品，所有的生产和加工进程都要达到严格的质量标准，确保产品精确可靠。对于Hypro来说，质量的保证不是不仅仅对成品至关重要，在生产发展的每个阶段都是如此。因此，Hypro决定在室内完成增材制造（AM）：购买一台EnvisionTEC的Perfactory 3D打印机。这台打印机公认是生产3D模型和零件的最精细的机器之一。

3D打印喷嘴

一个证明Perfactory 3D打印机给Hypro带来帮助的例子，是在公司最新推出的一个产品的——GuardianAIR Twin空气喷嘴的生产进程中，这个喷嘴在2011年进入英国市场。GuardianAIR Twin是一种农作物喷头的设计，采用了一个新的附着概念。这个专利的附着方法是使用一个弯曲的圆环，减少了传统的附着方法所需要的分离帽子的步骤。Hypro的策划工程师Trevor Swan在生产过程中引领使用这种方法，并且成功推向市场，在这个过程中他使用的是Perfactory机器。在谈到Perfactory机器对Hypro的影响时，Trevor说：“Perfactory 3D打印机给我们工作的方式带来了颠覆性改变，因为如今我们可以使用生产材料生产一个或多个零件，这个过程更快更容易，我们还可以测试这个零件适用性。有了弯曲的圆环零件是非常重要的，而没有Perfactory 3D打印机是不可能做到的，因为它需要精细。”

在Hypro使用AM技术之前，公司的设计师能够使用各种知识和经验来生产产品，但同时也很容易忽略了压力和温度的极端情况下，设计的特色可能会造成使用上的不便。Hypro工程师要从CAD模型直接加工生产，并且在这个阶段进行现场试验。如果设计的问题很明显，那么就需要纠正它，因为设计的改变受限于现有的模型工具能做成什么样。

“在花钱生产工具前，我们使用Perfactory来生产精密零件，再配合适当的生产材料，做成一个快速工具来测试零件。这是发展过程中的一个关键部分，这也让我们做出完全合适的设计。” Trevor Swan说道。

这个弯曲圆环是SolidWorks设计的，它由两部分组成，通过轮齿扣合在一起。要实现零件的扣合功能，需要表面极为精细，而Perfactory从不让人失望。每个零件都是由Perfactory机器3D打印完成，第一次打印的分辨率就达到了16微米。真空下使用铝填充环氧树脂铸型，最初的原件转变成快速浇注工具。于是就能得到了原型零件的完美复制品，需要生产出150个测试零件来用于测试。然后把样品组装起来，在室内测试轮齿啮合情况、显微镜下观察是否变形及其拉扭复合应力。由于加工用于测试的圆环大概需要36000英镑，因此对Hypro来说，在投入资金费用之前能够证明产品正确至关重要。

“最终，Perfactory 3D打印机持续为我们节省了时间和金钱。拿弯曲圆环的生产来说，Perfactory 3D打印机很可能给Hypro节约了上万英镑的最终模具费，还减少了几个星期的交付时间。就凭这个，它就给我们带来了可观的投资回报率。然而除此之外，Perfactory 3D打印机的精度也让我们给顾客提供了更优质的设计和更可靠的产品。你不能用金钱来衡量顾客的满意度。”Trevor Swan说道。